Laatste dag New York en naar huis

De tijd is werkelijk omgevlogen. Het is alweer onze allerlaatste dag in New York en ook onze laatste dag in de USA. Vanavond vliegen we alweer naar ons kikkerlandje terug. Maar omdat het vliegtuig pas om 18.00 uur vertrekt gaan we natuurlijk eerst nog eventjes New York in. We hadden in eerste instantie de Intrepid gepland maar aangezien we rond 13uur al weer in ons appartement willen zijn vinden we dat wat krapjes. Dus gewoon lekker de subway gepakt naar 5th avenue en maar wat rondgestruind. Dat is tenslotte nooit vervelend in New York.

We starten met een ontbijtje bij de Starbucks. Met een goede kop koffie kunnen we er weer even tegen. Daarna heb ik mijn neus staan op de apple store. Er zit een erg grote op 5th , die zelfs 365 dagen per jaar 24 uur per dag open is. De kids vinden het er geweldig, lekker spelen op al die ipads. Kortom helemaal leuk. Pascal koop nog een gave portemonnee waar de iphone direct inpast. Erg handig.

Daarna slenteren we zuidwaarts. Bente scoort nog een mooie swatchhorloge maar daar blijft het wel bij. Via de Antropolgy en de nintendo store (moest nog even aangedaan worden, was te leuk) gaan we begin van de middag met de subway maar weer eens richting ons appartement. We kleden ons om en een half uurtje later staat de taxi voor ons klaar. In de tussentijd lopen Jens en ik nog even naar het naastgelegen parkje , waar druk gebasketbald wordt.

De taxichauffeur gooit er nog even een leuke toeristische route via de Brooklyn bridge tegenaan, kijk dat is stijlvol afsluiten.

Op Newark wacht ons nog een kleine vervelende verassing. Ik had netjes stoelen gereserveerd, en dat is ook telkens goed gegaan. Maar nu hebben de slimmeriken besloten om alle stoelen helemaal om te gooien. De Schreppertjes zijn door het hele vliegtuig verspreid. Stom plan vinden wij. We vragen dus even wat hulp. Nou niet dus, we worden ongelofelijk onbeschoft te woord gestaan (als je het zo mag noemen). Feitelijk is het ons probleem, kijk maar welke plaatsen nog vrij zijn, en de beambte loopt gewoon weg.

Ik geloof niet dat ik ooit in mijn leven zodoor een luchtvaarmaatschappij behandeld ben. Foutjes kunnen, maar de tone of voice hou je het vervolgens oplost is wel erg belangrijk. Nou die is hufterig. Uiteindelijk weet ik via de balie bij het vliegtuig toch nog te bereiken dat we in een rij met zijn 2en zitten en in een andere met zijn 3en. Smaak blijft vervelend, volgende keer dus maar geen United.

Verder gaat de vlucht trouwens wel erg soepel. Forse staartwind, want we vertrekken bij 3 kwartier te laat en komen bij 3 kwartier te vroeg aan. En verassing opa en oma staan ons al op te wachten! Toch ook welweer fijn om thuis te zijn, alhoewel..... het kriebelt nu alweer!

New York - the sequal

Vandaag gaan we weer verder op avontuur in New York. We staan op tijd op en pakken op weg naar de subway ons ontbijtje weer op. Niet te ingewikkeld, gewoon appelflappen en koffie en chocomel. Alle vitaminen zitten erin zullen we maar zeggen... We peuzelen alles in de subway op, op weg naar het 9/11 memorial. Ruim voor de geplande tijd van 10 uur, je kent mij, komen we daar aan. Gelukkig mogen we meteen binnen, wel moeten de tickets nog even opnieuw geprint worden. Want, security, security, idereen moet een eigen ticket hebben en deze 'zuinige' Nederlander had 2 tickets op 1 a4tje geprint. Maar geen probleem, dat soort dingen lossen ze hier in de States erg soepel op. Dan op weg naar het Memorial, de beveiliging is erg aanwezig, het is wel duidelijk dat ze alles op alles zetten om elk incident te voorkomen. Desalniettemin is het eenmaal binnen erg indrukwekkend. Ik weet het nog zo goed, ik zag op mijn werk live het tweede vliegtuig de toren invliegen. Gewoon kippenvel, al die namen en de realisatie als je hier staat dat dit echt middenin een stad heeft plaatsgevonden. Echt een must do wat mij betreft. Maar ook de kids vinden het bijzonder interessant en willen het naadje van de kous weten. Grappig wel om te merken dat het voor hun geschiedenis is, niet iets wat ze (bewust) hebben meegemaakt. Helaas ervaren Pascal en ik dat steeds vaker, gisteren vertelde ik dat Madonna geweigerd was in de flat in Central parc en werd ik verrast met de vraag, wie is Madonna, nou ja....

Daarna via Wallstreet op weg naar Battery parc. Jammer alleen dat dit nou de tweede keer is dat ik op Wallstreet sta en beide keren in het weekend. Van bedrijvigheid is niet veel te merken. Nou werken bankiers heel hard en moeten ze natuurlijk in het weekend goed uitrusten, dat begrijp ik wel :).

Daarna aangekomen bij Battery parc, en even lekker op een bakje gezeten. Lekker kijken naar het vrijheidsbeeld en de bootjes die af en aan varen. Gisteren al de Staten eiland ferry gedaan dus dat doen we niet. Heel verstandig trouwens, want de rij duurt minstens een uur, snappen dien we het niet maar alla ieder zijn meug. In Batteryparc staat een heerlijke fontein waar de kids lekker in spelen. De temperaturen zijn hoog genoeg dus een beetje water kan geen kwaad. Maar niet geklaagd want het zijn geen Floridatemperaturen, gewoon lekker warm met een graadje of 25C.

We besluiten daarna door te lopen naar pier 11 om daar op de ferry naar midtown east te stappen. Goed keuze, onze voetjes zijn wel wat moe en dat uurtje op de ferry komt als geroepen. En het is daarbij ook nog een erg leuk, we varen langs downtown manhattan, Brooklyn tot midtown, eigenlijk vrijwel tot het VN gebouw. Kosten $ 4 pp , das toch geen geld. Aangekomen zoeken we eerst een lekker lunchadresje op, en dat is zeker gelukt. Ik geloof niet dat we deze vakantie al zo'n lekkere broodjes ophebben, mmmmh.

Daarna naar 5th Avenue, shoppen in New York is natuurlijk een must do. De koffer biedt nog ruimte en de creditcard wordt ook nog steeds geaccepteerd dus, kom op. Allereerst de Ugg store. Na volgens Pascal 10 minuten, maar op mijn horloge 1 uur, worden er na lang wikken en wegen een paar Uggs lage schoenen gekocht. Aan de overkant van de straat de FAO Schwarz, DE speelgoedzaak van New York, nou ja een must do volgens onze kids. Leuke van dit soort speelgoedzaken vind ik wel. Dat alles ook echt verkocht wordt, er staan overal mensen om je te laten zien hoe leuk sommige dingen wel niet zijn. Tenslotte koopt Jens in de Yankee store nog wat kleine gave souvenirs.

Het is ondertussen al laat in de middag en we zijn er allemaal wel een beetje klaar mee. Daarom niet geaarzeld en de subway naar Times square gepakt. Ik heb daar een olive garden gezien en iedereen wik nog even naar Tines Square dus.. Aangekomen bij Times Square barst er helaas een enorme regenbui los. Gevolg, iedereen duikt snel een restaurantje in. Gevolg: wachttijd Olive Garden minstens 1 uur. Dat is ons toch een beetje te gortig, dan maar een TGIF, die zit er tegenover en kent geen wachttijd. Pascal en ik hadden er goede herinneringen aan maar eerlijkheidshalve is het toch echt minder dan de andere restaurants deze vakantie.

Het is wel mooi geweest voor vandaag, rond half acht komen we weer bij ons appartement aan. Onze kleine man heeft het goed gedaan! De andere twee zijn niet moe te krijgen maar voor Ties is het welletjes. Lekker douchen, wat ipad kijken en 'we call it a day'.

Morgen nog een half dagje New York, rond 18 uur vertrekt het vliegtuig weer naar huis. Waarschijnlijk gaan het het Intrepid Air and Space museum bezoeken, maar dat zullen we straks nog eens bekijken.

Smurfen in New York

Al lekker op tijd wakker want we hebben er zin. Vandaag weer een lekkere dag New York. Vanuit ons appartement lopen we naar de subway. Maar natuurlijk niet zonder onderweg eerst een lekker ontbijt te hebben gescoord. Echte New Yorkse bagels met creamcheese en jam. Oh ja en koffie en hot chocolat natuurlijk.

Daarna de subway naar Central Park genomen, onze eerste stop van vandaag. We wandelen via 72 street naar the boathouse waar we een 4 tal cruisers en voor onze Ties een echte BMX huren. Off we go. We besluiten eerst naar het noorden van Central Parc te fietsen om daar het Guggenheim van de buitenkant te bekijken. De collectie bewaren we maar voor een latere keer. Daarna vervolgen we onze toch en fietsen het hele rondje door het park. Natuurlijk met stops bij alle bekende punten, de dakota building waar John Lennon werd vermoord, de twin towers of central parc waarvoor Madonna niet beroemd genoeg was en dus geweigerd werd als bewoonster. En natuurlijk ook alle mooie meren en vele leuke New Yorkers. Enige wat is tegenvalt is de inspanning die het kost. We zweten ons af en er worden nogal wat stopjes gemaakt on wat extra flesjes water in te slaan. Het fietspad rond Central Parc gaat aardig op en neer en de fietsen zijn nou niet wat je noemt Dutch kwality. We trappen ons suf op die cruisers. Ties gaat het het beste af, hij fietst ons allemaal voorbij, vrolijk gilend "stuur maar een briefje als je boven bent". Onze kleine man heeft het in Central Parc zowiezo naar zijn zin. Want als je fan bent van de film, de smurfen in New York, is zo'n fietstocht een feest der herkenning. Het kasteel van Carcamel, de poort waardoor de smurfen teruggaan naar smurfenland en ga zo maar door. Onze fietstocht kreeg een heel eigen wending. Fietssmurfen in New York.

Via 5th avenue en Upper East verlaten we rond lunchtijd Central Parc en pakken de subway richting Times Square. Natuurlijk niet zonder onderweg ergens een paar lekkere hotdogs op de kop te hebben getikt.

Times square is voor Pascal en mij een verassing. Toen wij hier 13 jaar geleden waren was het nog niet autovrij en vonden wij het maar zozo. Nu is er dus een echt voetgangersgebied gemaakt en is het aantal reclames verveelvoudigd. Nou zijn zowel wij als de kids fors onder de indruk. Wij struinen het hele stuk tussen Broadway en Times Square af en worden gedwongen nogal wat winkel in te gaan. Hier zit tenslotte de grootste Toys R Us, met een hogatie (zeggen we in Tilburg, hier Ferris Wheel), waar Ties en Bente de nodige rondjes in draaien. De heren vechten wat gevechten met hun starwars zwaarden uit. Kortom groot succes. Ook de Disney store moet natuurlijk (wederom) worden aangedaan. Bente koopt daar haar supersouvenier, een vinylmation van Minnie Mouse als het statue of liberty. Ze is er helemaal gelukkig mee.

Onze voeten beginnen ondertussen wel wat moe te worden dus we besluiten de subway te pakken naar de Staten Island ferry. Dat geeft ons de kans om de skyline van New York goed te zien en natuurlijk vaart hij ook nog eens vlak naast het vrijheidsbeeld. Erg leuk deze ferry, en beter dan de cruises die rond het vrijheidsbeeld worden aangeboden. De zijn kostbaar, erg druk en bovenal wij vinden de sfeer op de ferry veel relaxter ( en dan vergeet in nog te melden dat de ferry $ 0 kost ook niet onbelangrijk in zo'n dure stad).

Het loopt ondertussen al tegen zessen, de maagjes knorren en onze voeten zeggen dat het binnen een paar uurtjes ook wel eens afgelopen mag zijn. Dus we pakken de Subway naar Chinatown. Onze kinderen zijn In deze vakantie helemaal into de aziatische keuken, dus waar dit beter te doen dan in Chinatown. Slaan we ineens twee vliegen in een klap, zien we ook ineens dit deel van New York. De keuze is een succes, het 456 restaurant ( wie kent het niet.. ) in Chinatown is erg goed. Ties zetten we achter de ipad, die eet lekker een paar loempias en kijkt 'hoe tem ik een draak' terwijl de rest van het gezin zich over de lekkere gerechten stort. Wel leuk trouwens, chinezen en kinderen. Iedereen komt kijken bij Ties en alle kindjes in het restaurant proberen stiekum mee te kijken. Doen we vaker!

Dan is het ondertussen al rond 8en geworden, oftewel tijd om weer eens terug naar ons appartement te gaan. Wat een heerlijke dag. Dat smaakt naar meer morgen ! We beginnen in ieder geval met het 9/11 memorial, waar ik om 10 uur een reservering heb! Verder staan Wall street, battery parc en 5th avenue op het programma. Dat wordt weer een druk dagje !

New york

Het wekkertje gaat al vroeg bij de Schreppertjes. Om half zeven, en dat in de vakantie. Maar ja, je moet wat als jet het vliegtuig wilt halen. En het ontbijt skippen was ook geen optie, dus dan maar wat vroeger uit de veren. Het ontbijt is erg goed, zoals trouwens alles aan dit hotel. Persoonlijk vind ik dat gastheerschap van die Amerikanen echt geweldig. Zo' n Hotelmanager die 's avonds een praatje met je maakt en s'morgen bij het ontbijt even vraagt of alles naar wens is. Niks is te gek of teveel. Kunnen ze in Nederland nog echt wat van leren.

Maar goed, het busje van het hotel brengt ons naar de luchthaven. So far so goed. Klein dompertje is wel dat voor binnenlandse vluchten van United een behandelingsfee gerekend wordt. $ 25, valt per stuk wel mee maar met zijn vijven toch weer kassa. Ik had het al wel op het forum gelezen, maar bij boeken is mij daar niks over verteld dus stiekum hoopte ik er toch van gevrijwaard te blijven . Neen dus...

Ook de douane hing soepel of het moet zijn dat ik wederom vergeten was mijn zakmes uit de handbagage te halen. Inleveren dus, zo heb ik er op verschillende luchthavens toch al een stuk of 4 eerder achtergelaten. Zou ik het ooit nog leren..?

Als het inchecken begint en die eerste passagiers al in het vliegtuig zitten wordt het boarden gestopt. Het blijkt dat er zware onweersbuien boven NewYork zitten en we pas om een uur of 1 zullen vliegen. Lekker, das meer dan 3 uur vertraging. Het zoethoudertje van $ 10 pp aan eten wordt grommend geaccepteerd.

Maar er volgt een meevallertje. Na anderhalf uur komt de mededeling dat het boarden begint en we vertrekken. Al met al maar een 'beperkte' vertraging van 1,5 uur.

Ik heb in New york een taxi geregeld naar onze bestemming, een appartement in Brooklyn net voorbij de Brooklyn Bridge. Vorige keer dat Pascal en ik in New York waren, toen nog in onze twenties, zaten we zeer centraal in Manhattan. Met de kids vinden we dat te druk en daarbij is iets meer ruimte is ook erg lekker. Dus na wat gepuzzel dit leuke adresje gevonden, de onderste verdieping van een woning met maar liefst drie slaapkamers, voor een net prijsje. En dat in New York !

Nadat we uitgepakt zijn, nou ja feitelijk zo'n beetje de koffers in een hoekje hebben gegooid pakken we meteen de subway naar Manhattan. We gaan op weg naar Top of the Rocks, want hoe kun je New York nou beter bekijken dan vanaf een wolkenkrabber. Ik zou zeggen, kijk naar de fotos , iedereen is diep onder de indruk wat een vette stad.

Na het diner bij de five guys ( gewoon de enige antropology winkel van NY voorbijgelopen, Pascal trilt nog steeds! ) stappen we ook nog de Lego winkel en de Ninendowinkel binnengelopen. Die laatset is een grote hit, lekker gamen en wii- en.

Rond 8 uur worden we uit de winkel geveegd, hij gaat dicht. En wat is dat nou, een heeeel forse regenbui. We rennen naar de metro, zelfs Ties zonder zwemdiploma moet het laatste stuk zo ongeveer zwemmend afleggen. Wauw wat zijn wij nat. Maar goed we hebben het geweldig gehad en de eerste indruk smaakt naar meer. Trouwens met het meegenomen handdoekje is het best gezellig in de metro, kijk maar.

Morgen starten we waarschijnlijk met Central park, maar we zullen het oordeel van de weergoden even afwachten.

We're going to Miami

Snif dit was alweer ons laatste dagje Keys. Wat een heerlijk relaxgebied is dit toch. Zeker na de seven mile bridge vinden wij het een echte aanrader. Komen we zeker nog eens een keertje terug. Maarvooralsnog gaat de reis de andere kant op, Miami is de bestemming van de dag.

Na ons gebruikelijke ontbijtje gaan we rond negenen al op pad. Het is een kleine 2,5 uurtjes rijden. Geen bijzondere tussenstops of het moet de gebruikelijke Starbucks zijn, daar ontkomen we natuurlijk niet aan. Je komt er op de hele weg van de Keys trouwens maat 1tje tegen. De grote ketens hebben de Keys nog maar zeer beperkt ingenomen.

Net na 11en rijden we Oceans Drive op, the place to be in het hippe Miami. Onze Bent voelt zich hier helemaal thuis. Dit deel van Miami is bekend om zijn. Art Deco stijl. Eerlijk gezegd is het wel mooi en vooral erg gezellig maar echt bijzonder qua bouwstijl vinden we het niet. Wel qua sfeer, gewoon echt gezellig met een mooie boulevard. Onze bestemming ligt net achter Oceans Drive. We gaan de Duck tour doen.

Dit een amfibievoertuig waarmee je een rondtour door Miami maakt, zowel rijdend als varend. De guide doet dat op geheel eigen wijze, meer een stand up comedian. Kortom veel grappen, harde muziek en gejuich. Echt iets voor de kids dus ( en stiekum vinden we het zelf natuurlijk ook leuk).

We rijden langs het stadium van de Miami Heat ( winnaar NBA 2012) en het Merlins stadium. Jens en Ik hebben ons ingehouden, ze spelen vandaag, maar deze tour is ook leuk..Maar volgende keer !

En rijden/varen we langs Star en Fishermans eiland. Zo zijn we de de huizen van Ricki Martin, Enrique Iglesias, Steffie Graff en ga zo maar door. De winkel van de Kardashians. Kortom tout Miami passeert. We sluiten wederom af via de Oceans Drive, langs de plek waar Versace vermoord werd en daarna is het wel mooi geweest. We besluiten daarna nog even naar het strand te lopen, en tussentijds geschiedt het wonder, Bente ziet DE tas die ze de hele vakantie al zoekt! Gauw meenemen dus..

Daarna op naar ons hotel, het Hyatt Summerfield suites. Het eerste deze vakantie en het is (wederom) een goede keuzen. Pascal is helemaal onder de indruk, een suite met 2 slaapkamer en een royale living. Vlakbij het vliegveld en zelfs met een leuk zwembad. Kijk heb ik weer eens een puntje gescoord!

Eigenlijk wilde we na inchecken naar de Aventure mall maar helaas Miami is een echt grote stad ( ca 5 mln inwoners) en het verkeer is er naar. Nadat we het een tijdje geprobeerd hebben, geven we het op. Richting Fort Lauderdale staat het hartstikke vast. Een bijzondere manoeuvre van vaders zorgt echter dat de file omzeilt wordt en de tomtom wordt ingesteld op de Dolpin mall. Er moet natuurlijk nog even geshopt worden bij de Justice en Jens wil graag een Miami Heat cap. We slagen voor alles. De Justice lukt zelfs erg goed, Pascal regelt 40% korting en een bon in New York te besteden voor $ 25, en dat terwijl ze maar $ 60 dollar ( wel na korting !) besteden.

Als we terugkomen bij het hotel gaat Pascal met de kids zwemmen terwijl ik alvast de auto op de luchthaven inlever. Hoeven we morgen alleen maar rechtstreeks daar naar toe toch wat handiger met de kids en vooral alle bagage.

Morgen New York !